Wie funktioniert der Test?
Stellen Sie sich eine Ratte oder Maus vor, die in einem zylindrischen, wassergefüllten Behälter gefangen ist. Die Wände sind glatt, es gibt keinen Ausweg. Mehrere Minuten lang schwimmt das Tier panisch und hektisch umher, bis es aufgibt und nur noch die nötigste Energie aufbringt, um den Kopf über Wasser zu halten. Schliesslich nimmt der Mensch, der den Versuch leitet, das Tier aus dem Gefäss. Das Experiment ist beendet. Die Ratte (oder Maus) wird später getötet.
Ein grausames und umstrittenes Experiment
Das Ziel des sogenannten erzwungenen Schwimmtest (Forced Swim Test, FST) ist, die Verzweiflung bzw. den Durchhaltewillen des Tiers zu messen und daraus Rückschlüsse für die Entwicklung von Antidepressiva zu ziehen. In der Hirnforschung dient der Test (auch Porsolt-Test genannt) dazu, die Beharrlichkeit des Tiers zu messen und seinen psychischen Zustand zu bewerten. Insofern der Test mit simuliertem Ertrinken arbeitet, erinnert er ans Waterboarding, eine bekannte Foltermethode. Er wird nach Schweizer Recht dem Schweregrad 3 zugeordnet – der höchstmöglichen Stufe für Belastung und Stress bei Versuchstieren. Insgesamt steht der wissenschaftliche Nutzen der Ergebnisse in keinem Verhältnis zu dieser eindeutigen Grausamkeit.
- Lesen Sie das Interview mit Emily Trunnell, Expertin für den Forced Swim Test.
Ein Appell an die Hochschulen, die diesen Test anwenden
Die LSCV hat Schweizer Universitäten und Hochschulen kontaktiert, um einen Überblick zu erhalten, wie es um den FST hierzulande steht. Aktuell wird der Test an den Universitäten Lausanne und Zürich sowie an der EPFL durchgeführt. Das bedeutet jedoch nicht, dass er nicht künftig auch an anderen Institutionen wieder zum Einsatz kommen kann. In Fribourg und an der ETH Zürich wurde er beispielsweise noch bis vor kurzem praktiziert.
- Erfahren Sie mehr dazu in unserem ausführlichen Artikel.
Die LSCV fordert ein Verbot dieses Tests in der Schweiz! Bitte unterzeichnen und teilen Sie diese Petition in Ihrem Umfeld!
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Quellen:
[1] Carvalho, Constança, et al. “Time to abolish the forced swim test in rats for depression research?.” Journal of applied animal ethics research 4.2 (2021): 170-178.
[2] Mohseni, F., & Rafaiee, R. (2025). Opinion: Ethical Challenges in Depression Research: The Tail Suspension Test, the Forced Swim Test, and Alternative Behavioral Models. Journal of the American Association for Laboratory Animal Science, 64(3), 352-355.
