Imagine un rongeur plongé dans un bocal cylindrique rempli d’eau, sans issues, aux parois totalement lisses. Pendant plusieurs minutes, il nage frénétiquement, paniqué, s’épuise, puis s’immobilise, en gardant le peu d’énergie restant pour maintenir sa tête hors de l’eau. L’expérimentateur sort alors l’individu du contenant. L’expérience est terminée. Le rat (ou la souris) sera euthanasié plus tard.
Une expérience cruelle et controversée
L’objectif du test de nage forcée (TNF) est d’observer le comportement de l’animal, afin d’évaluer son désespoir ou sa persévérance, et tenter de développer des traitements contre la dépression. Utilisé dans la recherche liée au cerveau, le test de nage forcée (Porsolt FST), mesure la persévérance du rongeur face à une noyade certaine, afin d’évaluer son état mental. Non sans rappeler certaines méthodes de torture bien établies reposant sur des simulation de noyade (waterboarding), ce test est classé comme degré de gravité 3, le plus haut degré possible de contrainte et de stress pour les animaux selon la classification Suisse. Globalement, les résultats obtenus avec ce test peinent grandement à contrebalancer sa cruauté certaine. [1] [2]
- Découvre l’interview d’Emily Trunnell, spécialiste du TNF.
Interpellons les hautes écoles qui ont recours à ce test !
La LSCV a contacté les universités et hautes écoles suisses afin de dresser un état des lieux de l’utilisation du TNF dans le pays. Actuellement, le test de nage forcée est mené à l’université de Lausanne et de Zurich, ainsi qu’à l’École Polytechnique Fédérale de Lausanne (EPFL). Cela ne signifie pas qu’il ne sera pas utilisé à l’avenir dans d’autres universités et hautes écoles. Fribourg et l’ETH, par exemple, y avaient encore recours récemment.
- N’hésite pas à lire notre article à ce sujet.
La LSCV exige que ce test soit interdit en Suisse ! Merci de signer et partager cette pétition autour de toi !
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Sources :
[1] Carvalho, Constança, et al. “Time to abolish the forced swim test in rats for depression research?.” Journal of applied animal ethics research 4.2 (2021): 170-178.
[2] Mohseni, F., & Rafaiee, R. (2025). Opinion: Ethical Challenges in Depression Research: The Tail Suspension Test, the Forced Swim Test, and Alternative Behavioral Models. Journal of the American Association for Laboratory Animal Science, 64(3), 352-355.
