Ce sera à Genève, pour la rentrée 2009

Lors de la 9 ème remise du Prix Naef pour la recherche in vitro en novembre 2007, le Président de la Fondation, M.Egon Naef, avait déclaré se fixer comme objectif pour l’année suivante, la création d’une Chaire universitaire d’enseignement des méthodes alternatives.

Une année plus tard, alors que l’annonce de son projet avait à l’origine suscité plus de doute que d’enthousiasme, force est de constater que lorsque la volonté est présente, des projets à priori irréalisables deviennent réalité.
Le contrat entre la Fondation Naef et l’Université de Genève a été signé le 29 novembre 2008, à l’issue de la cérémonie de la 10 ème remise du Prix Naef. Cet enseignement des méthodes alternatives sera dispensé par le Professeur Cosson, (lauréat 2004 du Prix Naef) et commencera dès la rentrée 2009.

Première Chaire universitaire d’enseignement des méthodes alternatives en Suisse

A ce jour, il n’existe que deux Chaires d’enseignement des méthodes alternatives dans le monde (une à Constance en Allemagne, la deuxième à Utrecht aux Pays-Bas). Dès lors, il n’est pas étonnant que seule la pratique de l’expérimentation animale soit envisagée par les jeunes diplômés qui veulent se lancer dans la recherche médicale.
Il est d’ailleurs assez effarant de constater aujourd’hui encore, le nombre de jeunes thésards ou de post doctorants qui n’ont aucune connaissance dans le domaine des alternatives. Ces jeunes scientifiques qui n’ont pas encore trente ans sont déjà formatés pour travailler durant toute leur carrière avec des souris et des rats, avec l’espoir qu’ils puissent un jour, avoir « la chance » d’obtenir les fonds suffisants pour travailler sur des singes !

Changer les mentalités

Pour modifier en profondeur les pratiques en vigueur dans les laboratoires, protester publiquement et faire état de notre indignation face à l’utilisation d’animaux pour la recherche médicale n’est pas suffisant. Modifier les comportements au sein même des instituts qui pratiquent l’expérimentation animale est aussi capital. De ce fait, quoi de mieux qu’un enseignement sur les méthodes alternatives pour encourager la future génération de chercheurs à se lancer dans des projets de recherches plus éthiques et scientifiques ?
Le choix de l’université de Genève -ou actuellement le pire comme le meilleur s’y côtoient- pour le premier enseignement de ce type en Suisse a également tout son intérêt. S’il est possible de changer la tendance « tout vivisection » qui prévaut actuellement dans cette université, alors il ne fait nul doute que cet enseignement pourra se propager rapidement dans le reste de notre pays, et sera à même de modifier en profondeur les méthodes utilisées jusqu’à présent pour la recherche médicale.

Un budget annuel assuré par des fonds extérieurs

Enfin, précisons que le budget annuel de Fr. 300'000.-- de cette Chaire d’enseignement est assuré durant cinq ans, exclusivement par des fonds extérieurs à l’université…
Egon Naef a ainsi réuni plusieurs Fondations et organismes de protection des animaux pour financer la totalité du budget, dont la LSCV qui a donné son accord pour une participation annuelle de Fr. 50'000.--

Article lié: 5 mars 2009 - Succès pour l’inauguration de la chaire d’enseignement des méthodes alternatives