Un placebo caro è più efficace di un placebo a buon mercato

I risultati di questo studio piuttosto sorprendente denotano che l’efficacia di un farmaco va ben oltre la sua composizione chimica.

Pubblicato nel marzo 2008 sulla rinomata rivista « Journal of American Medical Association », questo studio americano svolto presso un gruppo di 82 persone, illustra che l’effetto di un placebo è ulteriormente rafforzato se il partecipante viene informato del suo prezzo elevato.
Lo studio si è svolto nel modo seguente: ciascuno degli 82 partecipanti ha ricevuto una leggera scossa elettrica sul polso per misurare la sua percezione soggettiva del dolore. Successivamente, sono stati nuovamente testati prima e dopo la somministrazione di un placebo.
Metà del gruppo è stata informata che il placebo somministrato era un antidolorifico che costava 2,5 dollari. L’altra metà è stata informata che il placebo costava solo 10 cents.
L’85% delle persone che hanno preso il placebo caro hanno sentito una diminuzione del dolore, mentre solo il 61% di quelli che avevano preso il placebo poco caro!
Dan Ariely, l’autore di questo studio spiega: « I medici vogliono credere che a dare il maggiore effetto terapeutico sia il farmaco e non l’entusiasmo verso una determinata sostanza. Ma ora, ci si deve veramente preoccupare del potere dell’interazione tra i pazienti ed i medici ».